« L’album du Chah Tahmasp » est une collection d’œuvres calligraphiques illustrées datant du milieu du XIVe au milieu du XVIe siècle, compilées à partir de diverses sources pendant le règne du souverain safavide Chah Tahmasp (r. 1524-1576). Il fut transféré à l’État ottoman au XVIe siècle et conservé dans les palais ottomans jusqu’à son dépôt à la bibliothèque de l’université d’Istanbul au début du XXe siècle. On pense généralement que l’album faisait partie des cadeaux diplomatiques envoyés par le chah Tahmasp au sultan Murad III (r. 1574-1595). Les textes écrits en persan, en arabe ou en turc tchaghataï sont liés à divers domaines de la connaissance. Ils comprennent de la poésie, des échantillons de calligraphie, des textes modèles et des œuvres continues présentées sur plusieurs feuillets. L’album a suscité l’intérêt des spécialistes notamment pour ses miniatures, dont certaines étaient tirées de copies illustrées de textes bien connus de l’époque. Le présent ouvrage, écrit par Lâle Uluç et Bora Keskiner, porte essentiellement sur la calligraphie, ce qui permet de comprendre l’objectif et la signification de sa compilation. Sur la base de comparaisons avec d’autres œuvres calligraphiques se rapportant aux mêmes siècles et conservées dans les bibliothèques d’Istanbul, il examine les écritures, les compositions et la provenance des textes, retrace les influences d’éminents calligraphes et les caractéristiques artistiques de la période safavide et, ce faisant, fournit de nombreuses informations aux chercheurs concernés. L’ouvrage a été publié par l’IRCICA pour diffuser auprès d’un large public sa contribution aux études sur l’histoire des manuscrits dans le monde islamique.
