Cet ouvrage comporte l’histoire de l’université moderne qui a émergé dans le cadre du processus de modernisation culturelle qui a suivi les réformes Tanzimat. Il enregistre et évalue, sur la base de sources de première main, les étapes de formation de l’université depuis sa conception jusqu’à son institution en tant qu’Université d’Istanbul. C’est le résultat de nombreuses années de recherche du professeur Ekmeleddin İhsanoğlu, historien des sciences et de l’éducation dans le monde ottoman. La création d’une université de type européen représentait une transformation de la vie culturelle et éducative ottomane. Outre le renforcement des structures juridiques, administratives et financières de l’université, cela a nécessité des décisions politiques sur des sujets tels que le modèle universitaire à suivre, les programmes d’études et le corps professoral. Le présent travail passe en revue le processus de manière approfondie.
Il est organisé en trois livres répartis en deux volumes. Le premier livre examine l’émergence de l’idée de l’université moderne à partir de la période du Tanzimat et sa création après trois tentatives, et analyse son évolution par étapes, jusqu’à la réforme universitaire de 1933. Le deuxième livre examine le développement du Darülfünun à la lumière de l’évolution des concepts et des tendances de la vie culturelle, sociale et scientifique. Quant au troisième, il décrit en détail le développement de chacune des Facultés des Sciences, des Lettres, de Théologie, de Droit et de Médecine en ce qui concerne leurs programmes, leurs professeurs, leurs instituts affiliés et leurs activités.
