Cet album présenté dans des éditions séparées en anglais, arabe et turc a été publié par l’IRCICA dans le cadre de son programme d’activités sur l’histoire et le patrimoine culturel islamique d’Al-Qods et de Palestine. La publication a été placée dans le contexte de la commémoration du 40e anniversaire de la fondation de l’OCI, comme un autre souvenir du principal sujet de préoccupation de l’OCI, la cause d’Al-Qods et de Palestine. La résolution du conflit autour d’Al-Qods et de la Palestine, en cours depuis le milieu du XXe siècle, a été le motif fondateur de l’OCI en 1969 et reste aujourd’hui sa principale cause. Dans son avant-propos, le professeur Ekmeleddin İhsanoğlu, alors secrétaire général de l’OCI, souligne que l’OCI considère le problème d’Al-Qods non seulement comme une question islamique mais comme un problème d’importance mondiale ; et que la préservation du caractère multiculturel de la ville avec tout le respect dû aux populations et aux lieux saints de chaque religion est un élément indispensable de toute solution acceptable au problème. La collection de photographies contenue dans le livre raconte l’histoire de la ville au cours du dernier quart du XIXe et du premier quart du XXe siècle à travers les lentilles de grands photographes qui se sont rendus en Terre Sainte peu après l’invention des techniques photographiques. En raison du développement constant de la photographie depuis ses premières années, les images reproduites dans le livre reflètent non seulement les caractéristiques de la ville qui ont changé ou sont restées inchangées au cours de la période de référence, mais aussi les progrès des techniques photographiques et du savoir-faire artistique enregistrés durant la même période. L’album contient 405 photographies d’Al-Qods sélectionnées parmi les archives photographiques de l’IRCICA, principalement les albums du sultan Abdulhamid II datant de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Les sections sont organisées selon les sujets suivants : vues panoramiques, la mosquée d’Al-Aqsa, la ville et ses habitants, les lieux saints, l’histoire d’al-Qods comme sur ses portes et dans ses rues, les rues d’al-Qods, les milieux professionnels et les personnalités, visite de l’empereur Guillaume II, les soldats ottomans, la défense et la sécurité de la ville. Le livre se termine par une section diverse qui comprend également des versions coloriées à la main de certaines photographies incluses dans l’album. Les chercheurs intéressés par les divers aspects d’al-Qods, de la vie économique et sociale à l’architecture, bénéficieront de cette collection d’archives.
