Bu kitapta yaşam dönemi bilinen 1423 alimin ve bilinmeyen 288 alimin isimleri yer almaktadır. Kitap, 7. yüzyıldan 19. yüzyıla kadar Asya, Afrika ve Avrupa’da yetişen matematikçiler, astronomlar, coğrafyacılar ve diğer bilim insanları hakkında biyografik ve bibliyografik bilgiler vermektedir. Her yazar için kısa bir biyografi, eserlerinin ve nüshalarının listesi, kütüphane kayıt numaraları, eserin çevirileri, şerhleri, yorumları ve farklı basımlarının bilgileri verilmiştir. Günümüze ulaşmamış yazma nüshalarla ilgili olarak okuyucu, eserlere ilişkin bilgilerin yer aldığı kaynağa yönlendirilmektedir. Maddelerde matematik, astronomi, mekanik, fizik, müzik, matematiksel coğrafya, meteoroloji, ansiklopediler ile bilim tarihi eserlerine ilişkin bilgiler yer almaktadır. Kitabın sonunda alfabetik olarak düzenlenmiş iki ek bulunmaktadır. Bunlardan ilki, dönemi bilinmeyen ilim adamlarının listesi ve bilgileridir. İkinci ekte dünyanın her yerindeki çeşitli kütüphanelerde bulunan anonim el yazmalarının listesi yer almaktadır. İki indeks vardır: birincisi yazarların isimlerini, ikincisi ise eserlerin başlıklarını içerir.
